Autorondreis Sensationeel IJsland - keuze uit vakantiewoningen, hotels of guesthouses

Vlucht naar IJsland en afhalen huurauto op de luchthaven. Langs de fraaie zuidkust rij je in ca. een uur naar Hveragerdi voor de eerste overnachting.

Vandaag kun je de hoogtepunten van de beroemde "Golden Circle" bezoeken: de Strokkur geiser, de Gullfoss waterval en het Thingvellir nationale park. Dit was de plaats waar in de Vikingtijd elke zomer grootgrondbezitters, boeren en krijgslieden bijeen kwamen om onderlinge vetes te beslechten, huwelijken te sluiten en recht te spreken. Soms vonden er zelfs executies plaats. Dit was de voorloper van het IJslands parlement, de Althing. Thingvellir is een prachtig natuurgebied met hoge rotswanden en fraaie uitzichten over het Thingvallavatn meer. De 22 meter hoge waterval Öxararfoss stroomt bij de Allmannagja-kloof het nationale park in. Tevens is hier de geologische breuklijn te zien tussen de Euraziatische en Noord Amerikaanse continentale platen, die elk jaar iets verder uit elkaar drijven. Een prachtige waterval, die je niet mag overslaan, is de Bruarfoss, met diepblauw gekleurd water. In de Silfra kloof kan een snorkeltocht gemaakt worden tussen de twee continenten. Een andere actieve excursiemogelijkheid is een sneeuwscootertocht op de Langjökull gletsjer. In Fludir kun je een natuurbad nemen in de Secret Lagoon. Het geothermale Hengill natuurgebied heeft vele hete bronnen, kokende modderpoelen en kraters en biedt meer dan 160 km. aan gemarkeerde wandelpaden. Overnachting in Hveragerdi.

Via Reykjavik en Borgarnes rij je naar het schiereiland Snaefellsnes, waar je een rondtocht kunt maken. Je passeert de 60 meter hoge Eldborg ("vuurburcht" ) , waar een wandelpad naar de rand van deze explosiekrater voert (ca. 2 uur heen en terug). Op het eenzame strand van Ytri-Tunga is vaak een grote groep zeehonden te zien. Ook leuk is een bezoekje aan de Landbrotalaug, een kleine hot spring, waarin je een natuurbad (ca. 44 graden) kunt nemen. Het hoogste punt van de bergketen die over het schiereiland loopt, is de 1446 meter hoge Snaefellsjökull. Deze vulkaan, waar tevens een gletsjer (jökull, spreek uit als: jeukudl) op ligt, komt ook voor in het mysterieuze boek ‘Reis naar het middelpunt van de aarde’´ van Jules Verne. In Arnarstapi, aan de zuidkust, vind je Gatklettur, een rots van basalt met een groot gat, waar veel zeevogels nestelen. Er kan hier een mooie wandeling gemaakt worden langs lavavelden en een eenzaam strand naar Hellnar. Ook interessant is een rondleiding in de Vatnshellir lavagrotten. Vlakbij Rif ligt de prachtige Svödufoss waterval. Vanuit Olafsvik vertrekken boottrips om walvissen te spotten. Aan de noordkant van het schiereiland loopt een schitterende kustweg van Olafsvik naar Grundarfjördur, waar je de fotogenieke Kirkjufell berg vindt, met een mooie waterval. In Bjarnarhöfn is een klein haaienmuseum, waar je hakarl, gefermenteerde haai, kunt proeven, wat in IJsland als een delicatesse wordt beschouwd. Het haaienvlees wordt 10-12 weken onder de grond begraven, waardoor de giftige stoffen verdwijnen, door het rottingsproces. Vervolgens wordt het vlees enkele maanden in de wind gehangen om te drogen. Hakarl verspreid een nogal sterke ammoniakgeur, maar de smaak is echter minder erg dan de geur doet vermoeden. In de regel wordt het weggespoeld met een slok brennivín, een traditioneel gebrouwen soort jenever. Overnachting in Stykkisholmur.

`s Ochtends neem je autoferry vanuit Stykkisholmur naar Brjanslaekur in het ongerepte Westfjorden gebied. Na aankomst kun je via een spectaculaire route naar Latrabjarg rijden, het meest westelijke punt van Europa, met een kilometerslange vogelrots, waar naar schatting een miljoen zeevogels nestelen, o.a. de grootste kolonie alken ter wereld en papegaaiduikers. Voor dit traject raden wij wel een 4x4 huurauto aan. Overnachting in Patreksfjördur.

Door het dunbevolkte, verlaten landschap van de Westfjorden volg je een gravelweg langs de imposante fjorden, naar de spectaculaire Dynjandi waterval, die tot de mooiste van IJsland behoort. De aan de onderkant 30 meter brede waterval valt als een waaier in verschillende etappes naar beneden van een 100 meter hoge klif, met daaronder nog 6 kleinere watervallen. Dynjandi betekent donderaar, afgeleid van het geraas dat de watervallen produceren. Via een smalle tunnel bereik je Isafjördur, de grootste plaats van de Westfjorden, waar wordt overnacht.

Verblijf in Isafjördur. Gelegenheid excursies te boeken, zoals een begeleide wandeltocht naar het Hornstrandir natuurreservaat, waar sinds de jaren vijftig niemand meer woont. Omdat er geen wegen zijn word je met de ferry aan land gezet. Een andere mogelijkheid is een boottrip naar het vogeleiland Vigur, waar o.a. veel eidereenden broeden. Na het broedseizoen wordt hier de kostbare eendendons uit de nesten gehaald en schoongemaakt voor de export. In het nabijgelegen Bolungarvik vind je het vroegere visserskamp Osvör, met enkele traditionele vissershutten, droogrekken en een boot. De in authentieke visserskleding gestoken gids vertelt interessante verhalen over de geschiedenis van de visserij in IJsland, een van de belangrijkste inkomensbronnen van het land. Het fjord staat bekend als een van de beste plaatsen van IJsland om te kajakken.

Vandaag een prachtige rit. De weg slingert zich langs mooie fjordinhammen zuidwaarts naar Drangsnes, waar wordt overnacht. De Strandir regio is bekend vanwege haar mystieke verhalen over tovenarij, elfen, trollen en geesten, die worden verbeeld in de Sorcerer Cottage en het Sorcery & Witchcraft Museum in Holmavik. Er vertrekken hier ook boten om walvissen te spotten.

Via Budurdalur naar Hvammstangi. Vlakbij Budardalur ligt Eiriksstadir, een gereconstrueerd Vikinglanghuis op de historische site van Erik de Rode en de geboorteplek van Leif Eriksson, die wordt gezien als de eerste Europeaan die voet zette in Noord-Amerika (rond het jaar 1000). Rond de centrale vuurplaats krijg je levendige verhalen voorgeschoteld over saga`s en het leven in de middeleeuwen. In Hvammstangi bevindt zich het Icelandic Seal Center. Je kunt een rondrit maken over het mooie schiereiland Vatnsnes naar de 15 meter hoge vogelrots Hvitserkur, waarvan de vorm doet denken aan een drinkende draak. Bij Osar en Hindisvik zijn vaak zeehondenkolonies te zien. Als je de kustlijn verder volgt passeert je Borgarvirki, een interessante, cirkelvormige vesting uit de vroege middeleeuwen, gevormd door natuurlijk basaltsteen. Overnachting in Hvammstangi/Laugarbakki.

Naar Varmahlid met het openluchtmuseum Glaumbaer, met een pittoresk kerkje en historische turfboerderijen. De moeite waard is een kleine zijsprong naar de Kolugljufur Canyon, met fraaie watervallen. Je passeert de hoofdstad van het noorden, Akureyri en de spectaculaire Godafoss, de ‘waterval der goden’, waarna je de komende drie nachten in de omgeving van het prachtige Myvatn meer overnacht.

Verblijf in Myvatn. Je vind er verschillende pseudokraters en heetwaterbronnen. In Namaskard zijn walmende fumaroles en kolkende modderpoelen te bewonderen. Interessant zijn ook de krater van de Hverfell kegelvulkaan, de Krafla vulkaankrater met nog rokende lavavelden, de donkere lavaformaties van Dimmuborgir en het natuurpark Höfdi, met een rijk vogelleven, waar je heerlijk kunt wandelen. Ook een bezoek aan het Myvatn Nature Bath is een aanrader.

Je kunt vandaag de Diamond Circle route gaan rijden. In de vissersplaats Husavik kun je deelnemen aan een walvistocht , met een goede kans van 98% dat je deze oceaanreuzen gaan zien. Als je doorrijdt via het Tjornes schiereiland kom je bij de fraaie, hoefijzervormige Asbyrgi kloof. Je kunt de Diamond Circle route verder volgen naar de imposante Dettifoss, de meest krachtige waterval van Europa, gelegen in een prachtige canyon. Overnachting in Myvatn.

Door een woestijnachtig landschap naar Egilsstadir, waar wordt overnacht. Onderweg passeer je de fraaie Rjukandi waterval en kun je de Studlagil canyon bezoeken, met hoge rotswanden. In Egilsstadir vind je de geothermale Vök Baths , waar je een ontspannen bad kunt nemen.

Je rijdt zuidwaarts langs de Oostfjorden kust. Je passeert de mooie Sveinsstekksfoss waterval en het pittoreske havenplaats Djupivogur, met een interessant museum. Het traject voert over de bergpas Almannaskard met (bij goed weer) uitzicht op de reusachtige gletsjer Vatnajökull, waar een sneeuwscootertocht gemaakt kan worden. Overnachting in Hornafjördur.

Bij de gletsjerlagune Jökulsarlon met drijvende ijsbergen, kun je een boottocht maken met een amfibievoertuig of per zodiac tussen de ijsschotsen. Ook een aanrader is een kajaktocht tussen de ijsbergen. Ook bij het kleinere Fjallsarlon kan een zodiac tocht worden gemaakt. Bij Ingolfshöfdi worden excursies georganiseerd per hooiwagen naar een vogelkaap met veel papegaaiduikers. In Skaftafell, onderdeel van het Vatnajökull National Park, kun je een wandeling maken naar de Svartifoss, een waterval met fraaie basaltkolommen. Ook kun je hier een gletsjerwandeling maken met een gids. Vervolgens rij je door de Eldhraun met bemoste lavavelden naar Vik, het meest zuidelijk punt van IJsland. Je vind hier het prachtige zwarte lavastrand Reynisfjara, waar imposante basaltzuilen van zo’n zestig meter hoog opdoemen vanuit het zeewater. Verderop in zee ligt de mysterieuze Reynisdrangar rotsformatie, die volgens de lokale volkslegendes is gevormd toen drie trollen door de eerste zonnestralen werden verrast en in steen veranderden ... Vlakbij ligt de vogelkaap Dyrholaey, met een grote populatie zeevogels. Vanuit Vik kun je een spectaculaire excursie maken per super jeep naar een ijsgrot , die op steeds wisselende plaatsen ontstaan door het smeltende ijs, met fraai gevormde ijskristallen wanden. Overnachting in Vik.

Op de Solheimajökull kun je een gletsjerwandeling maken. Ook worden hier excursies aangeboden per quad over zwarte stranden naar het wrak van een DC3 toestel, dat hier in 1973 is neergestort. Je kunt ook een shuttlebus nemen naar het vliegtuigwrak vanaf de ringweg. Via de prachtige watervallen Skogafoss en Seljalandsfoss rij je richting Reykjavik. Onderweg passeer je ook nog de grote Urridafoss, die vreemd genoeg maar door weinig toeristen wordt bezocht. Overnachting in Reykjavik.

Interessant zijn de moderne Hallgrimskirkja, het markante Perlan gebouw met de Wonders Of iceland exhibitie, en de winkelstraten Laugavegur en Skolavordurstigur (de regenboogstraat), met veel gezellige bars en restaurants. Een aanrader is de Walk With A Viking stadswandeling , waarbij je in 2 uur veel interessante dingen te weten komt over de stad. Bij de Sky Lagoon kun je een heerlijk bad nemen in een infinity pool met prachtig uitzicht over de Atlantische Oceaan. Overnachting in Reykjavik.

Je rijdt naar het Reykjanes schiereiland, met het fraaie Kleifarvatn meer en de interessante hot springs van Gunnuhver en Krysuvik, met stomende modderpoelen. Je kunt als afsluiting van de reis nog een bezoek brengen aan de Blue Lagoon , waar je heerlijk kunt relaxen in het warme blauwe water (37 graden) en gebruik maken van sauna´s en steamrooms. Overnachting in een hotel vlakbij de luchthaven van Keflavik.

Naar Keflavik Airport voor de terugvlucht naar Amsterdam.